DE LA MARINE ACTUELLE. 7 r

libre de la marine, serait également vrai pour établir l’unité decalibre maximum , avec une artillerie dont le premier calibreserait plus grand ou plus petit que le 36 (i).

Avec l’organisation d’artillerie que nous proposons : un vais-seau de ligne, au lieu de présenter des batteries de ^4 et de *8,placées comme intermédiaires entre une batterie basse et unebatterie haute de 36, présentera des étages de batteries beaucoupplus naturellement graduées ; le calibre sera uniforme; l’onn’aura plus, sans aucun motif, des calibres différens pour battreun objet qui est toujours le même ; les bâtimens d’un ordre se-

(i) Des améliorations analogues à celle dont nous venons de développer les moyens,ont été plus ou moins explicitement proposées à diverses époques : Robins a publié ,en 17/pJ , un projet de substituer aux petits canons, des canons de même poids etd’un plus fort calibre. D’autres auteurs en ont parlé. M. Dupin , ayant lu notre travail,nous a montré un manuscrit ou, depuis long-temps , il avait exprimé la même idée.Les carronades , les nouveaux canons suédois , les canons anglais des généraux Cou-grève et Bloomfield , les canons qu’on a plusieurs fois essayé de forer à un plus grandcalibre , ont tous une tendance au même résultat. Il a aussi été proposé d’augmenterle calibre de l’artillerie de mer en allégeant beaucoup le poids des pièces , par l’em-ploi du fer forgé substitué au fer coulé; chose impraticable, parce que les canons ontbesoin d’une grande inertie pour ne pas avoir trop de réaction. Ce que nous avonsfait ici se borne donc à avoir présenté des moyens praticables d'arriver à une unitéde calibre et à un maximum d'effet qui avaient été antérieurement recherchés.

Depuis la première publication des trois premiers livres de cet ouvrage , on nous acité un ordre officiel , par lequel Napoléon avait prescrit à la marine d’essayer un ar-mement tout en 36 ; cette citation est un motif de plus à l’appui de notre idée; on n’apoint exécuté cet ordre , cela est vrai ; mais il il très-possible qu’un ordre bien conçuait ete laissé dans l’oubli , ou qu’il n’ait pas été convenablement rendu exécutable ;et on il en pourrait rien inférer contre une manière convenable de l’exécuter.

Nous ajouterons qu’il ne faut pas attribuer aux Anglais l’amélioration qui consiste àn’avoir à bord que le seul calibre maximum ; car les canons des généraux Congrèveet Bloomfield n’ont pas le maximum de calibre , puisqu’ils ne sont que de 24 , et ilsn offrent pas l’unité de calibre , puisqu’ils sont employés concurremment avec descanons ordinaires de plusieurs calibres différens.