AUX OBJECTIONS.

2 65

CHAPITRE XLYII.

Les changemens proposés ne causeront-ils pas une dépense

trop grande ?

La dépense nécessaire pour donner aux vaisseaux existans lenouvel armement proposé, paraîtra bien peu considérable , sion l’évalue, ainsi qu’il est juste de le faire , comparativement àla totalité des dépenses qui se font habituellement pour l’en-semble du service de la marine ; et même, absolument parlant,cette dépense paraîtrait faible encore , puisqu’on peut se bornerà faire forer les canons de 36 au calibre de 48 , et à remplacerd’abord seulement la moitié ou le tiers des divers canons exis-tans , par des canons à bombes de même poids, qui auraient uneffet tellement décisif, qu’une frégate, par exemple, étant ainsiarmée , serait en état de détruire promptement un vaisseau àtrois ponts armé comme ils le sont aujourd’hui : or, qu’est-cequ’une dépense aussi faible que celle de i5 à 20 bouches à feu,quand il s’agit d’obtenir un résultat aussi important?

Maisbien loin d’être défavorable sous le rapportde l’économie,le nouvel armement sera, au contraire, avantageux au plus hautdegré sous ce rapport : et en effet, combien ne sera-t-il paséconomique de pouvoir, avec de médiocres navires, combattreles vaisseaux de ligne d’un adversaire qui conserverait le systèmedes énormes constructions actuelles ? et combien les dépensesne seront-elles pas diminuées , lorsqu’on sera entré dans unsystème de constructions nouvelles (voyez livre huitième) qui,étant beaucoup plus simples et qui pouvant toujours être promp-

34