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AVANT-PROPO S.

C’est dans ces circonstances qu’on découvre souvent les vrais motifsde la conduite des généraux.

Afin de présenter auffi au lecteur le tableau de l’état politique deFEspagne tel qu’il a été avant que ces troubles éclatassent, j’ai com-posé Fhistoire de la Préture que César exerça autrefois dans ce pays,&: de la guerre qu’il y fit aux peuples de la Lusitanie. N’ayant eud’autre guide que Dion Cassius, je me fuis étudié à le suivre danstoutes les circonstances qu’il en rapporte, fans négliger ce qu’en ontdit, quoiqu’en peu de mots, les autres historiens. Les modernesqui ont compilé Fhistoire Romaine, n’ont pas donné leur attention àcette partie de la vie de César, j’en excepte Catrou & Rouillé dontle récit est si embrouillé & si confus qu’il auroit mieux valu qu’il sn’en eusient pas parlé. La guerre que César entreprit pour lors étoitcependant son coup d’essai, qui lui donna cette grande réputation mili-taire qui le servit si bien lorsqu’il se mit à la tête des légions dans lesGaules. Je rends peut-être service en entrant dans cette discussion àcelui qui voudra achever un jour Fhistoire militaire de ce grandhomme.

Mais vaut-il donc la peine d’épîucher avec tant d’appíicationtoutes les circonstances des guerres des anciens ? Pour répondre àcette question que je me fuis faite plus dssine fois à moi-même, jeprovoque à Futilité reconnue de Fétude de Fhistoire & à Favanta^eqssil y a, à pousser au plus haut degré possible la certitude des prin-cipaux faits qsselle nous rapporte. II est certain que plus on lesconnoit en détail, plus auffi on a lieu de se convaincre de leurréalité.