4io LES CESTES DE JULES AFRICAIN.

CHAPITRE II.

Des difsérens moyens de détruire Vennemi.

I L ne faut pas toujours- décider la guerre par des batailles, ni rendre lafortune maîtresse de son fort. L’issue des guerres est incertaine & tournesouvent contre toute attente. On a vu plus d’une fois de bonnes «Sc denombreuses armées, qui ne manquoient ni «Parmes ni de discipline, échouerpar un vent contraire, quelquefois par le terrain qui leur étoit désavantageux,tantôt par un piège où elles s’étoient laissé entraîner, tantôt par la soudaineapparition d’un objet, dont elles avoient été frappées. On fait encorecomment le Dieu Pan s’en mêle au milieu du carnage. Les Phocéensmieux armés ôc mieux fournis de tout que les Thébains, & ne les ayant ja-mais craint dans les combats, s’essrayerent tout d’un coup, à la vue de cesmêmes ennemis, couronnés de lauriers, 6c prirent la fuite *). Un ventcontraire, & le soleil qui donnoit dans les yeux des soldats causerent jadis laperte d’un Flaminius «Sc d’un Paul Emile **). Léonidas tira autant departi du détroit des Thermopyles, que Xerxes de ses cinquante myriades. AMarathon le Dieu Pan eut le plus de part à la victoire que les Athéniensremporterent fur les Perses, 6c Thémistocle éloigna Xerxes de la Grecepar un heureux mensonge.

Quelques uns enveniment les fléchés pour rendre incurables les blessu-res qu’elles font, 6c se servent de toutes fortes de drogues pour nuire à leursennemis, d’autres gâtent en fuyant les pâturages, & détruisent les troupeaux,d’autres encore empoisonnent les fontaines. II n’est pas toujours à proposde faire la guerre ouvertement, & quelquefois il faut attaquer son ennemipar des voyes cachées ôc par artifice. Les Carthaginois suivant une ancienneloi, récompenscient les Généraux malheureux dont la conduite étoit irrépro-chable, 6c punissaient les téméraires malgré leurs succès. Ils jugeoient dumérite d’un général par son habileté 6c non par sa fortune.

*) Juflin raconte ce fait. Les Thébains Sjles Thefaliéns aigris contre les Phocéens de ce que(eux-ci avoient pillé le temple de Delphes , choi-sirent Philippe Roi de Macedoine pour Chef deleurs troupes, Celui-ci f t ceincne les têtes dessoldat s de couronnes de laurier , à ïhonneur d’Jp-pollon auquel le temple avoit été consacré. Ce

spectacle fembloit reprocher aux Phocéens leurfacrilege , cy leur fit prendre la fuite.

V ) Flaminius fût battu par Annibal à Thra-Jîmenes , cy Paul Emile avec Varron à Cannes,II paroit que l auteur ne parle que de cette der-niere défaite.