DÉFENSE
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Voyez 5.
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ce passage : on employa des machines de méchanique pour élever en entier cette pld‘teforme au dejsus du premier étage . C’ est s’acquitter bien cavalièrement de la tâche decommentateur, que de passer aussi légèrement fur les points les plus essentiels de toutle récit. Qu’importoit-il de donner des plans de la pîateíorme, & de décrire dequelle maniéré on l’avoit pavée de briques & couverte de matelats pour la garantir con-tre le feu & le choc des pierres? II ne falloit pas de grands efforts d’imagination pours’en faire une idée. Mais ce qui valoit bien la peine d’ètre examiné & éclairci, c’étoitle singulier méchanisme par lequel cette énorme plateforme fut haussée, & par le-quel étant privée de l’appuy des quatre murs, elle fut portée en l’air pour donneraux ouvriers le temps de travailler à la muraille. Mon critique n’en dit presquerien j & s’anuife à me chicaner fur quelques expressions dont il n’a pas également com-pris le sens.
J'avois trouvé les indices de ce méchanisme dans la description que fait César de cesdeux sablières assemblées en croix & surmontées par les solives de la plateforme. Carlorsque César dit, que c’étoit par leur moyen qu’on la haussoit & qu’on la suspendoit2. en l’air, on voit assez que les supports ou les piliers de bois qui dévoient remplacer l’appuides murs dont cette plateforme étoit privée, dèsqu’elle étoit élevée, ne pouvoient que ré-pondre à la maniéré dont ces deux íablieres étoient assemblées en croix ; & pour lors l’i-dée de cinq de ces supports ou de ces étançons, dont quatre étoient attachés aux qua-tre bouts, & l’un au milieu en faveur de Péquilibre, se présente naturellement à l’esprit.Il falloit nécessairement aussi, qu’on eut pratiqué des ouvertures dans les planchers, pourque dans le temps que la plateforme se le voit du premier plancher ex contignatìone pri-ma y ainsi que des autres, ces étançons ou ces supports pussent au travers de ces plan-chers, recevoir d’en bas au moyen des crics & des autres machines, l’impulsion néces-saire pour hausser la masse.
Et comment mon critique auroit-il pu se faire une idée de la construction de cettetour, ne connoissant presque pas la signification d’aucun des termes que César emplo-yé dans fa description. Il est dit duo ligna transverfa injccerunt quibus fufpenderenteam contignationem , & il le traduit on posa sur la maçonnerie deux sablières poursoutenir la plateforme. Mais pour peu qu’on sache le latin, on remarquera d’abord,que suspendere ne signifie pas soutenir , & que le Chevalier se trompant si mani-festement sur le sens de ce mot, a du ne rien comprendre au reste. J’ai déjà dit quela plateforme s’appuyant proprement fur les quatre murs, les deux sablières en croixne foutenoient rien & que leur destination étoit comme César le dit clairement, deservir de prise aux supports ( prehenfionibus ) pour bauílèr par leur secours la pla-teforme.
La fuite du discours de mon critique fait voir encore plus clairement qu’il n’a connutout au plus de toute cette tour, que le pavé de briques, & l es matelas dont la platesforme étoit couverte. Ce mur , dit-il, ne donnoit-il q a commodité de soutenirdVCC des colles & tajfeaux la plateforme tant pour soulager ceux qui faisaient agir