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DES MÉMOIRES MILITAIRES .:
les avoit composes. II y ajoute au sujet de l’histoire qu’il fit lui même des guerresd’Alexandrie & d’Afrique, qu’il tient de la bouche même de Céíàr les éve'nemens qu’ilva rapporter. Et n est-ce pas, dit mon critique, une preuve incontestable, que Cé-sar ria écrit ses commentaires qu’après avoir mis fin à la guerre Je n’ai pas assez desagacité' pour sentir la conséquence & la force de cet argument.
César vainqueur de tous ses ennemis fit son entrée à Rome au mois d’Octobre, &célébra dans le même mois son dernier triomphe pour la victoire remportée sur les enfansde Pompée. Assassiné déjà le quinze de Mars de Tannée suivante, à peine y avoit-iicinq mois qu’il jouiíloit du fruit de íès victoires. II fut dans cet eípace de temps plus oc-cupé que jamais; mais supposez qu’il eût encore eû le temps de rédiger ses commentai-res, pourquoi en rompant lè fil de fa narration à la fin du septième livre de la guerredes Gaules, & en le reprenant avec la guerre civile, auroit-il donné lieu à Hirtius deremplir cette lacune? & celui-ci ne marque-1-il pas lui même Pintervalle de tempsqui s’écoula entre la publication des écrits de César, par les mots suivans ; Commentariosnon comparandos Juperioribus atque injequentibus eius (Cassaris) fcriptis contexui?
Rien ne démontre cependant plus clairement la fausseté de l’opinion de mon criti-que que le témoignage de Cicéron, qui dans son Brutus, livre composé avant les guerresciviles, parle déjà des commentaires de César comme d’un ouvrage qui depuis longtempsétoit entre les mains des curieux & faisoit l’objet de leur admiration. Lorsque Pol-lion dit que César n’avoit pas mis dans ses narrations l’exactitude & la bonne foi néces-saire, sur tout dans celles qui regardent les actions des autres, & lorsqu’il ajoute qu’il au-roit íans doute encore revu & change quelque jour íès commentaires, il paroi t aiïèzpar le jugement que ce Romain en porte, que César ne les avoit pas composés pendantles cinq derniers mois qu’il passa avant fa mort à Rome, comme se Test persuadé moncritique.
Il est très vraisemblable que ce fut à la fin de chaque campagne, que Céíàr écrivitles événemens qui s’étoient pafles. Auffi chaque livre contient-il Thistoíre d’une cam-pagne, & il est bien décidé que Touvrage n’a pas paru à la fois. Le fait est incontestablepuisque, quand Cicéron représente Brutus parlant favorablement de cet ouvrage, ce nepeut être qu’avant, ou tout au plus au commencement des guerres civiles, & dans letemps où les trois livres de ces guerres n’avoient pas pu encore voir le jour.
Mon critique s’est imaginé, qu’il falloit nécessairement faire écrire à Céíàr ses com-mentaires après la réforme du calendrier qui fe fit dans Tannée qui précéda fa mort, pouerendre vraisemblable Popinion que les dates qui y font marquées, étoient déja réforméesfur ce nouveau calendrier. C’est d’après cette combinaison qu’il s’écrie: Peut-onadmettre que César qui par la noble émulation d.'atteindre à un mieux, rí’avoit en au-cun temps de fa vie regardé au dessous de lui les détails utiles, eût de propos délibéréinféré des erreurs grossières dans les époques de ses commentaires, tandis que la préci-sion & /’exactitude dépendoient entierement de lui .? Croit-on que dans un histoire qu!Udestinait à Vinstruchon de la jeunesse Romaine , U eût voulu Végarer par un r$nyer-
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Chap.CL XXIV..
Sueton.Cst. j S.