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DES MÉMOIRES MILITAIRES.

CHAPITRE XIII.

Du blocus d’Agrigente & de la caftramétation des Romains. R e cti. à-

L es circonstances du blocus d’Agrigente, & de la bataille donne'e dans cette occasion, 'ri- rnilic.

étoient exposées dans les commentaires du Chevalier Folard d’une maniéré fi p:,s ' I38 ’incomplète & fi contradictoire avec le texte de Polybe, qu’il valoit bien la peine de l’exa-miner de nouveau, & de mettre dans son véritable jour ce fait de guerre fi important& fi curieux. M’étant imposé cette tâche, j’ai fonde' furies propres paroles de Polybe lespreuves de l’exposé que j’en ai fait & les raisons qui m’ont fait rejettes celui du Cheva-lier Folard. Mon critique au lieu de justifier son héros fur ces imputations, perd dsvue le sujet principal. II ne fait que me chicaner sur certaines expressions qui lui ontparu mal choisies, & fur des incidens qui ne font rien à la question. J’abuíèrois de montemps & de la patience du lecteur, en voulant y répondre indistinctement. Je m’attaclieraiaux objets dont la discussion pourra être de quelque utilité pour ceux qui ne dédaignentpas les recherches d’antiquités militaires.

Le Chevalier de Lo-looz assure que je n’étois pas bien informé de la castramétatio»des Romains, parce que j’avois dit que leurs camps avoient toujours la forme d’un quarré»

II soutient qu’ils étoient quelquefois circulaires, triangulaires, & que dans le tracé onavoit égard à la nature & à la configuration du terrain. Je ne m’étois certainement pasattendu à une pareille objection de la part d’un homme qui s’annonce comme un nou-veau traducteur & interprète des commentaires de César. Rien n’est auffi connu quele détail de Polybe sur le tracé & la forme quadrangulaire d’un camp Romain. L’hisstoire militaire de cette nation en fournit un grand nombre d’exemples; & dans les com-mentaires de César il est fait plus d’une fois mention des quatre faces du camp. Je dé-fie mon critique d’alléguer une feule occasion ou il paroisse qu’on se soit écarté de cet-te méthode.

II nous reste le fragment d’un ancien Chromaticien ou arpenteur militaire nomméHyginus du siecle d’Adrien ; quelques uns le confondent mal à propos avec l’affranchid’Auguste qui portoit le même nom. Cet auteur détaille fort exactement la forme descamps, tels qu’on les traçoit du temps des Empereurs. On observe que quant a la fi-gure ils ne différoient nullement des camps de Polybe & de César. II est poffible quelors de la décadence entière de la milice le'gionaire on s’écartât quelquefois à cet égardde l’ancienne méthode, mais on voir cependant dans les écrits des Empereurs Maurice& Léon, qu’ils enseignoient encore à tracer toujours les camps en quarré.

II y avoit un rapport intime entre l’ordonnance d’une armée Romaine en bataille,entre fa disposition de marche & entre ía maniéré de camper, ce que j’ai discuté dansune autre occasion. Le terrain que les troupes occupoient en bataille, & Tordre des co-lonnes de marche étoient dans un certain sens déja déterminés d’avance par la distributiondes logemens dans les campemensj & cette régularité uniforme dans Pordonnance descohortes, dans leurs évolutions pour se mettre en marche & dans leur maniéré de cam-per, étoit pour ainsi dire, l’ame de la tactique Romaine. Soutenir qu’un camp Ro-

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