INTRODUCTION.

rcsford, avec quinze mille hommes, sur l’Es-tramadure espagnole, lit embarquer dix millehommes pour l’embouchure du Mondégo,chargea un petit corps de suivre Reynier, et,avec le reste de son armée, il se mit à lapoursuite de Massena. Il trouva l’arrière-gardefrançaise en position à Pombal , derrière lapetite rivière de Soure , à deux journées deCoimbre . Ney ne put.tenir dans cette positionqu’un seul jour, teins qu’employa Wellingtonpour concentrer son armée ; mais il parvint àconserver pendant deux jours la position deRédinha, une journée en arrière de Pombal ,et y soutint un sanglant combat contre desforces très-supérieures. Le i3 mars, Wellingtonn’était plus qu’à quelques lieues de Condeixa .

Cependant, quoique l’arrière-garde de Mas-sena eût été contrainte de se retirer beaucoupplus vite qu’il ne l’avait ordonné, il n’en exé-cutait pas moins sa marche sur Coimbre . Le12 mars, l’avant-garde française fut en pré-sence de cette ville, et une partie des bagageset des troupes dépassèrent Condeixa . Le géné-ral anglais qui commandait dans Coimbre avaitfait couper le pont sur le Mondégo , et atten-dait le lendemain dix mille Anglais qui avaientdébarqué à l’embouchure de cette rivière. Il