INTRODUCTION. 87

Les différends qui venaient de s’élever se se-raient néanmoins facilement aplanis, s’il n’eûtexisté d’autres motifs de rupture beaucoup plusgraves, quoique tacites : Napoléon se proposaitd’asservir l’Europe (a) et d’en former un étatfédératif dont il se serait proclamé le chef ; leconsidérant du décret qu’il avait promulgué,pour la réunion des états du pape à son empire,et les accroissemens successifs de sa puissance,surtout depuis la dernière guerre d’Autriche ,dévoilaient en quelque sorte ce projet.

Déjà , par des réunions successives , sansautres motifs que sa volonté; en s’arrogeantun pouvoir absolu sur plusieurs états , sousle titre de roi , de protecteur et de média-teur ; et par des alliances qui soumettaient lespeuples à sa puissance, comme s’ils eussentfait partie de son empire ; il était parvenu às’étendre , dans le Nord, jusqu’à la Russie ,tandis qu’au Midi il confinait à la Turquie . Ilne restait d’autres ressources à Alexandre,pour échapper au sort qui le menaçait, que lavoie des armes; mais il n’était point encoreen mesure, et d’ailleurs une partie de ses forcesétait employée contre la Turquie , qui se réfu-ta) « C’est ainsi qu’il fut entraîné malgré lui à la conquêtede l’Europe et au blocus continental » Mémoires de Napoléon,t. vi, page iî.

*