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La totalité de la première armée, composée,ainsi qu’on l’a vu , de six corps d’infanterieet de trois de cavalerie, s’était trouvée réuniemomentanément dans les environs de Bras-law avant que Barklay repassât la Dwina , etil semblerait que le général russe aurait pualors tenter le sort d’une bataille avec quelquechance de succès. En effet, à cette époque,Jérôme poursuivait Bagration avec des forcesdoubles de celles de ce général ; Davout etGrouchy étaient en marche sur Minsk ; Saint-Cyr occupait encore sa position sur la rivedroite du Niémen ; Eugène était en marchepour se rendre à Smorgoni ; Macdonald, enSamogitie , n’avait devant lui que de faiblesdétacliemens de la garnison de Riga ; la gardeétait à Wilna : ainsi, plus des deux tiers de l’ar-mée française n’auraient pu prendre part à labataille. Néanmoins les corps d’Oudinot et deNey, les trois divisions du premier corps, etles corps de Nansouty et de Montbrun queMurat pouvait réunir très-promptement, for-maient une masse à peu près égale à celle dontBarklay pouvait disposer ; d’ailleurs Muratavait ordre de ne point accepter la bataille ; ilse serait retiré jusqu’à ce qu’il eût été joint parNapoléon , qui aurait amené sa garde en toute