LIVRE 1 .

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rances, était animée du meme de'sir : soumised’ailleurs à des fatigues et à des privations ex-trêmes, elle désirait ardemment la fin de cetteguerre.

Le projet de Barklay ayant toujours été deréunir l’armée de Bagration à la sienne , ilavait, pendant sa marche sur Witepsk , envoyél’ordre à ce général de venir le joindre en pas-sant par Orsza. On a même publié que Barklays’était d’abord proposé de se diriger aussi surcette ville; mais que la présence de Napoléon à une lieue de Witepsk lui avait fait prendrela résolution de recevoir une bataille sur lesbords de la Luczissa, pour tâcher de maintenirsa communication avec Orsza ; enfin qu’il nese décida à effectuer sa retraite que parce quedes dépêches de Bagration, qui lui parvinrentdans la journée du 27, lui annonçaient que cegénéral avait passé le Dniéper au dessous deMohilof, à la suite d’un combat avec Davout ,et qu’il se dirigeait par Mstislaw sur Smolensk .

Quoi qu’il en soit, l’on doit convenir qu’il yaurait eu de la démence de la part de Barklayà risquer une bataille dans les conjonctures oùil se trouvait. Même en faisant abstraction dela supériorité militaire de l’armée française,fruit de vingt années de guerres continuelles ,