3i6 EXPÉDITION DE RUSSIE ,mité, pour contre-battre une batterie que Bar-klay venait de faire placer sur la rive droite, etdont le feu incommodait. Poniatowski eut bien-tôt contraint les Russes à se borner à la défensedes chemins couverts et des murailles ; sa gau-che , malgré le mouvement qu’il avait exécutépar sa droite, continuait à s’appuyer au corpsde Davout , parce que sa ligne de bataille avaitdiminué d’étendue en se rapprochant de laplace.

Sur la gauche, devant la citadelle, on sebattit avec opiniâtreté, mais sans résultat; lesRusses se maintinrent dans les broussailles quis’y trouvent, événement important, puisqu’ellescouvraient le point de la place le plus fort enapparence, le plus faible en réalité : ils furentheureux que Napoléon n’eût point été instruitdu véritable état des choses, car alors il auraitindubitablement fait les plus grands efforts pourpénétrer dans Smolensk par la citadelle.

Le premier corps étant placé devant les fau-bourgs qui se trouvent de chaque côté de laporte deMalakhowsk, était chargé de les enlever;ils furent attaqués et défendus avec un véritableacharnement ; enfin, après trois heures de com-bat, Davout s’en rendit maître. Son corps, com-posé presque en entier de Français , mettait dans