NOTES DU LIVRE I. 35g

élevée entre Catherine et le roi de Prusse, ce monarquechange aussitôt de conduite à l'égard des Polonais; illeur offre sa protection pour recouvrer leur indépen-dance, et les engage à faire à leur constitution leschangemens nécessaires.

La diète, assemblée alors, accueillit avidement cespropositions malgré Poniatowski, qui, plié à l’escla-vage des Russes , apporta d’abord de l’opposition, maisfut bientôt contraint d’accéder au vœu général. LaRussie perdit aussitôt l’influence quelle exerçait enPologne ; on annula la constitution quelle avait dic-tée; on s’occupa d’en rédiger une nouvelle, et, pourse mettre en mesure de braver son courroux, on décidaque l’armée serait portée à cent mille hommes. Cathe-rine, qui soutenait alors deux guerres, l’une contre laTurquie, et l’autre contre la Suède , avait été obligéede retirer presque toutes ses troupes de la Pologne ;elle n’y avait laissé que celles qui étaient nécessairespour garder des magasins qu’elle avait en Ukraine .Contrainte de différer sa vengeance, elle fit cepen-dant déclarer par son ambassadeur quelle considéraitles changemens qui s’opéraient comme des infractionsau dernier traité. Non-seulement on ne tint aucuncompte de cette déclaration, mais on fit évacuer lesmagasins des Russes en Ukraine , et retirer les troupesqui les gardaient. Dans cet état de choses, la guerreavec la Russie semblait inévitable aussitôt que cettepuissance se serait débarrassée de ses ennemis ; la ré-publique devait donc ou l’attaquer sans délai, ou se