NOTES DU LIVRE II.

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» Ces raisons semblaient devoir donner la préfé-» rence au sentiment du général Barklay; mais, tout» en souscrivant à son avis sur l’abandon de la capi-» taie, l’on ne pouvait adopter la direction de retraite» qu’il proposait. L’armée, en se basant sur Nijnei-» Nowgorod, attrait suivi une ligne intermédiaire qui» ne présentait de liaison directe ni avec les provinces» du nord, ni avec celles du midi; de façon que, pour» conserver le mince avantage de quelques faibles com-» munications avec les premières, l’on aurait compro-» mis celles, bien plus importantes, avec les gouver-» nemens méridionaux les plus fertiles en ressources» de tout genre.

« Il est incontestable que le parti le plus avantageux» eût été de se conformer à l’avis du colonel Toll, en» gagnant les routes de Kaluga ou de Tula, où non-» seulement l’on aurait eu les communications libres» avec le midi, mais d’où l’on aurait même eu la fa-» culté de menacer la ligne d’opérations de l’ennemi,» qui passait par Smolensk et Mojaïsk . Malheureuse-x ment la marche de flanc par la gauche, qu’il eût fallu» exécuter à la vue de l’ennemi, pour atteindre ces» routes, pouvait être trop facilement interceptée par« les Français , qui n’avaient pour cela qu’à se prolon-« ger par leur droite. En effet, la direction de la mar-» che du prince Poniatowski, suivant la nouvelle route» de Kaluga, débordait déjà la gauche des Russes , et» eût facilité aux ennemis l’exécution de cette contre-» manoeuvre.