» à gagner à rester en position , et vous tout» à perdre. Communiquez cette lettre au duc» de Reggio , et concertez-vous ensemble pour» livrer bataille , ce qui sera de la plus grande» importance pour la suite des opérations.» L’empereur, monsieur le duc , se confie dans» votre attachement, dans votre zèle et dans» vos talens, dans une circonstance où vos» succès sur l’ennemi sont d’une si haute im-» portance pour les quartiers d’hiver des ar-» mées et l’avantage des opérations de la cam-» pagne prochaine.
>■ Signé ALEXANDRE. »
Cette lettre prouve ou que Napoléon , se fai-sant illusion, était entièrement dans l’erreursur la situation respective de son armée et decelle de Koutousof, ou qu’il croyait de son in-térêt de tromper Victor. La crainte de la réu-nion de Koutousof et de Wittgenstein sur Wi-tepsk était tout-à-fail déraisonnable, puisqueKoutousof était sur la gauche de la route deMoskou à Smolensk , et qu’il ne pouvait serendre à Witepsk qu’en passant par cette der-nière sille La certitude qu’une partie de l’ar-mée russe seulement asait combattu à Wiazma,la perte de la brigade Augereau et les rensei-