j38 EXPÉDITION DE RUSSIE ,sition suivante : sa droite , formée du corps deMiloradowitz , s’étendait jusque sur la granderoute , à la hauteur de Merlino ; sa gauche étaitdevant Krasnoï; son centre en avant de Szi-lowa , où Koutousof fixa son quartier-général.

Dans cet état de choses, plusieurs générauxengagèrent vivement Koutousof à se diriger ,avec la totalité de ses forces, sur la route deKrasnoï à Liady pour y prendre position, enprolongeant sa gauche jusqu’au Dniéper , afin defermer toute retraite à Napoléon . C’était assuré-ment le seul parti raisonnable ; mais Koutousof,qui aurait dû être parfaitement instruit de la si-tuation déplorable de l’armée deMoskou , puis-qu’il pouvait facilement se procurer des ren-seignemens par les nombreux prisonniers qu’ilfaisait chaque jour , ne s’en formait point uneidée exacte ; il la croyait plus nombreuse encombattans qu’elle ne l’était réellement. Tou-tefois , quelle que fût son opinion à cet égard,la réunion de son armée vis-à-vis de Krasnoïne lui permettait pas de douter de sa très-grande supériorité sur les troupes qui occu-paient cette ville; il pouvait donc les accabler,et successivement toutes celles qui étaient éche-lonnées sur la route de Smolensk à Orsza.

Ces raisons le décidèrent enfin à adopter le