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D’E'CRIRE DES LETTRES. XXIX

retranche bien souvent en ces occasions : jedis bien souvent, car de Ministre à Ministrele titre á’Excellence ne S’obmet presque jamais.

Après avoir établi cette maxime fondamen-tale, à savoir que le Cérémonial varie selonles différens rapports qu’il y a entre ceux quiréécrivent, j’entrerai dans un plus grand dé-tail de ses parties. Puisqu’il n’est établi quecomme une marque de respect des inférieurspour les supérieurs, ou de faveur des supé-rieurs envers ceux qu’ils veulent honorer ; ilsemble que l’on soit convenu de certains si-gnes qu’on pourroit reconnoître comme destémoignages de ce respect des uns ou de cet-te faveur des autres. Ces signes íbnt la For-me intérieure ou la forme extérieure de laLettre.

La Forme intérieure de la Lettre comprendles titres & les qualitez que l’on donne à lapersonne à qui il est juste de les donner ; lesphrases plus ou moins obligeantes dont onse sert; la maniéré plus ou moins respectueu-se dont le commencement & le corps de laLettre font disposez; les termes plus ou moinshumbles dont on se sert pour la souscription,& la souscription ou f Adresse.

La Forme extérieure de la Lettre regardela grandeur du Papier, les espaces de blancqu’il faut laisser entre le Vocatif qui est auhaut de la Lettre & la première ligne ; en-tre la dernière , le même Vocatif, & la sous-cription , la manière de plier la Lettre, lechoix, & l’application du Cachet. Je diraiquelque chose de chacune de ces différences ;je marquerai fustige tel que je l’ai vû prati-quer, & me servirai de ce qui a déja été ob-servé par les plus habiles gens en ces ma-tières.

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