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le précepte de lénr Epicure ( a ) , qu'il fautfuir les courtes joies qui produisent les longuesdouleurs , & rechercher les petites incommodi-té 2 , qui apportent, qui assurent, çç? qui éta-lassent les grandes joies.

11 me semble qifune partie de la Philoso-phie est en ces deux mots, & je me réjouisde vous y trouver si savant , & de voir leprogrès que vous y avez fait depuis mon ab-sence. II y a apparence que vous passerezquelque jour vos maîtres, & que vous rn’en

ferez

(«) Epicure naquit dans une Bourgade du Pais<VAthènes , vers la icp. Olympiade. II Fut Disci-ple de Democrite. On l'a appelle pourceau, à cau-se qu’il faisoit consister le souverain bien dans lavolupté: ceux qui prennent son parti, prétendentfaire voir par ses écrits , par ses discours , & parfa maniéré de vivre, que cette volupté dans laquel-le il mettoit le souverain bien , étoit tranquille &inséparable de la Vertu , & assurent que ce n’a étéautre chose que la vie scandaleuse des faux disci-ples de ce Philosophe, qui l’a diffamé. Plutarqueest un de ses plus grands ennemis , il veut que cetteprétendue volupté de l’esprit, dont on parle pourjustifier Epicure, ne soit qu’un artifice dont il seíervoit pour déguiser sa véritable opinion. On acru que ce qui a tant élevé d’ennemis contre cePhilosophe, c’est à cause qu’il prenoit plaisir à mé-dire de ceux qui avoieut acquis le plus de réputa-tion dans la Philosophie. II a eu cependant ses par-tisans. On dit qu’un nommé Colotes l’écoutantnn jour discourir sur les choses naturelles , il enfut fi charmé, qu’il se prosterna en terre & em-brafla ses genoux. Fctronius Arhiter rappelle lepère de la Vérité. Selon quelques-uns, les autresPhilosophes parloicnt mieux qu’ils ne vivoient, &les Epicuriens vivoient mieux qu’ils ne parloicnt,parce que leurs discours pouvoient être mal inter-prétez.