yr Alch

fern Wege mehr zu leisten vermocht hatten, den Triebender Gewinnsucht, zogen ihre Untersuchungen gänzlich aufden engen Punkt des Goldmachens zusammen, verstecktensich bey ihren fehlgeschlagnen Erwartungen hinter denSchleyer einer geheimnißvollen und rathselhasten Sprache,oder täuschten auch wohl leichtgläubige Menschen durchkühne Betrügereien. Um ihrer eitlen Kunst Ansehen zuverschaffen, schrieben sie ihr ein hohes Alter zu, und such-ten sie in den Lehren des Hermes und in der Weisheitder alten Egyptier zu finden. Leider hat die Geschichte derChymie bis ins sechzehnte Jahrhundert keine andern alsalchymistische Schriften auszuweisen, in welchen durch eineMenge von unverständlichen Worten und seltsamen Ideennur hin und wieder eine oder die andere nützliche Wahrheitdurchschimmert. Theophrastus paracelsus Bom-bast von Hohenheim, ein berüchtigter Alchymist dessechzehnten Jahrhunderts und ein Mann von ausschwei-fender Lebhaftigkeit, setzte zu den vorigen Thorheiten nochdie vorgebliche Erfindung einer Universalmcdicin hinzu,verbrannte in einem Anfalle von Raserey die Bücher deralten Aerzte, und ward, ob er gleich im acht und vierzig-sten Jahre starb, dennoch der Stifter einer Secte, welchedurch einen und ebendenselben Proceß sich Gold und Un-sterblichkeit zu verschaffen suchte. Diejenigen unter seinenNachfolgern, welche sich ihren Endzweck erreicht zu habenrühmten, nannten sich Adepten, und das Mittel, wel-ches ihnen die Erfüllung ihrer Wünsche verschaffen sollte,den Grein der weisen, so wie sie auch sich selbst denNamen der Feuerphilosophen (?tnlc>li)pbi per >§nem) bey-legten. So nannten sich in ältern Zeiten die SterndeuterMathematiker, wie SextuS Empirikus sagt, magniüc»nomine artis vrmirmem exornacuri.

Inzwischen ist doch unsere neuere durch Bemühun-gen verdienstvoller Männer so sehr aufgeklärte Chymieeine Tochter dieser übelberüchtigten Mutter, obgleich beydemit einander nichts mehr, als den Namen, und einige imGebrauch gebliebene Kunstworte und Bezeichnungen ge-mein haben. Schon im sechszehnten Jahrhundert, rmd