des Insectes. 15

îa suite ronger le bout de ce tuyau après l'a-voir mouillé : eile se charge d’une petite peint-re de mortier qu’dle porte dans le trou ; avecdes pelottes de mortier qu’elle va prendre lesunes après les autres, & qu’elle ne manque pasde porter dans le trou, elle le rebouche, & ildevient aussi exactement fermé qu’il l’étoit a-vant qu’elle eût commencé à l’ouvrir.

La guêpe employé ainsi peu - à - peu la plusgrande partie du ikble qu’elle avoir mis eutuyau. II y a tel tuyau qu’elle réduit à n’a-voir pas une ligne, & d’autres unedemi-lignede hauteur. Mais on demandera pourquoi el-le se donne la peine de former ainsi un tuyau,s’il n’eût pas suffi de laisser ce sable ammon-celé près du bord du trou ! Quand on l’a vûoccupée a faire ce tuyau, c’est un travail quiparoìt n’être rien pour elle ; elle 11’a guéresplus de peine à atttacher au bout du tuyaucommencé fa petite masse de mortier, qu’à lajetter dehors; il lui est plus facile de disposerces petites masses en tuyau, qu’il ne lui se-roit de les arranger en tas fur un mur verti-cal s, tels que font ceux d’où partent la plu-part des tuyaux b. D’ailleurs, lorsqu’elle veutprendre du sable pour le reporter dans le trou»il lui est plus ailé de le détacher & de s’encharger, qu’il ne le seroit s’il se trouvoit eumasse, même autour de son entrée, comme iìpourroit s’y trouver lorsque le trou est percédans une eljpece de tablette horizontale c.

J’en ai vû quelques-unes qui n’ayaut pasconstruit des tuyaux d’une longueur suffisan-te,

« PL »6. fig. 1. bmmb, b». eabb*.