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QUATRIEME

DISSERTATION)

DU PRESTRE-IEAN.

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N dispute depuis long-tems s’il faut dire lePreste-Jean ou le Prêtre-Jean, Pretiofus foan-nes ou Presbiter Jo armes, On demande si [ Em-pereur des Abiíïìns a été connu fous ce nomavant que les Portugais le lui euífent donné,& si le véritable Prêtre-Jean ou Preste-Jeann’étoit pas un Roi de Catayou des Indes ; en-fin s’il ne demeuroitpas en Asie, &non pas en

Afrique.

On va chercher bien loin ['origine d’un nom dont les François,qui ont été dans laTerre-Sainte,sont certainement les auteurs,comme on le montrera après avoir examiné ce que les Portugaisont écrit fur ce sujet.

L’Infant Dom Henri, fils de Jean premier Roi de Portugal;s’appliqua avec un soin particulier à découvrir de nouveaux pais,Pierre Duc de Conimbre son neveu eut la même inclination ; Lçcomme il avoit lû dans Marco-Paolo,qu’il y avoit un Roi puissantdans l’Asie, qui étoit Chrétien, & qu’on nommoit le Prêtre?Jean, il eut envie de le connoître, & de faire amitié avec lui. Ilmourut avant que d’avoir pû executer son dessein. Le Roi Jeaqsecond,que les Portugais appellent le Prince parfait, eut les-mêtne?'nclinations que l’Infant Dom Henri & íe Duc de Conimbre. II

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