Afrique.

Coptes,

Vunjl. Rel.délia ftutefres. dell’ EgíUo.

6g MEMOIRES DE L’EGLISE.

■ derniers siécles par les Vénitiens, les Portugais , les Espa-gnols, les Genoi*, les François, Sec.

& Les Chrétiens qu’on voit en d’autres Provinces, commedans l’Egypte , dans l’Abissinic, & en quelques Places dupaisdes Negres , font divisez de l’Eglise Romaine par un longSchisme. Le reste des peuples est dans l’aveuglement le plusdéplorable. Les uns font plongez dans le Judaïsme ou dansle Mahometifme , qui régné principalement dans les Désertsde Lybie, de Barca , Sc du Biledulgerid, dans les Roïaumesde Fez, de Maroc , Sc dans le reste de la Barbarie. Les au-tres font encore Idolâtres , Sc l'on en trouve, fur tout, ungrand nombre dans le pais des Negres , Sc dans quelquesRoïaumes, qui font le long de l’Ocean, dans la basse Ethio-pie. Enfin les Castres, qui tirent leur nom de leur Pais, vi-vent , pour ainsi dire, fans Religion , quoi qu’ils reconnois-fent en quelque façon un Etre suprême. Tels font, entreautres, ceux qui depuis le Mofambique s’étendent à l'Orientde l’Afrique, jufqu'au delà du Cap de bonne Espérance, lelong des côtes Occidentales, où les Hollandois ont décou-vert depuis peu d’années jusqu’à neuf Nations differentes deCastres ou Hottentots. Nous en parlerons plus amplement.

Mais pour donner une connoissance plus particulière dePétât de la Religion en Afrique, il faut entrer dans un plusgrand détail des principales parties où elle a quelque éta-blissement ; fans oublier celles où elle en a eu 'autrefoisde considérables. L’Egypte qui a toujours passé chez lesEcrivains, tant sacrez que prophanes, pour une des plus bel-les parties non feulement de ce Continent, mais encore detout le reste de l’Univers, en est une des plus remarquables.,

L Es Chrétiens qui y font encore aujourd’hui font connusfous le nom de Coptes. C’est une Secte, dont la créance estla même , que celle des Jacobites. II y a de l’apparence qu’ilsont pris ce nom d’une ville appelléc Coptes , capitale de laThe b aide, dont il ne reste plus que quelques masures : carpour celui de Cophtes que quelques-uns leur donnent indif-féremment, Sc qui veut dire circoncis, un Auteur moderneprétend que c’cst un terme de dérision, dont les Mahomé-tans se servent envers ces Chrétiens, à l’occasion del’Héresied’Eutychés Sc de Diofcore, qu’ils embrassèrent ; cn consc-