DU LEVANT. Lettre XI.

a Voila tout ce qu’on peut dire de Gallipoli sansy avoir été; nous mouillâmes dans un port à 6. mil-les en deçà, le vent du nord nous y retint jusquesau Samedi-Saint, & nous eûmes le chagrin de n’a-voir pas relâché à Gallipoli, où nous aurions peut-être trouvé quelque chose de plus singulier : toutce qu’il nous fut possible de faire en passant devantla ville, fut d’en dessiner une vùë figurée, St ce futà la faveur de la bonace qui nous donna tout letemps de la considérer.

On nous assura que fur la côte d’Asie, vis-à-viscelle de Gallipoli , il y avoit un village appel léChardac ou Camanar, où l’on venoit de Smyrnepour palier le canal, & prendre la route de terre àGallipoli, & que les vents n’étoient pas favorablespour aller par mer à Constantinople : nous eussionsbien voulu faire cette route. On volt fur le che-min Rodosto, Heraclée, Sclivrée & autres placestouchant lesquelles on pouvoir faire plusieurs obser-vations ; mais nôtre Capitaine ne voulut pas relâ-cher fur les côtes d’Europe, & le sud-ouesl qui seleva, nous fit bien-tôt découvrir les Isles de Mar-mara : à côté desquelles est un méchant villagenommé Lartachi , que l’on prend pour l’ancienneville de Rriape : le vent nous fit traverser sta Pro-pontide, & nous presenta le plus beau passage dumonde , je veux dire les sept tours & la côtede Constantinople , qui occupe l’entrée du Bos-phore de Thrace, appellé aussi le canal de la MerNoire.

CONSTANTINOPLE avec ses faux-bourgs, est fans contredit la plus grande ville del’Europe ; fa situation , du consentement de tousles voyageurs & même des anciens b Historiens, estla plus agréable & la plus avantageuse de l’univers :îl semble que le canal des Dardanelles & celui dela Mer Noire, ayent été faits pour lui amener les ri-chesses des quatre parties du monde : celles du Mo-gol, des Indes, du Nord le plus reculé, de la Chi-ne, & du Japon y viennent par la Mer Noire : on yfait passer par le canal de la Mer Blanche, les mar-chandises de l’Arabie, de l’Egypte, de l’Ethiopie,de la côte d’Afrique, des Indes Occidentales , &tout ce que l’Europe fournit de meilleur. Ces deuxcanaux font comme les portes de Constantinople :les vents du nord & du sud qui y règnent ordinai-rement, en sont comme les battans : quand le ventdu nord soufle, la porte du midi est fermée, c’est-à-dire que rien ne peut entrer du côté du midi :c elle s’ouvre lorsque le vent du sud prend le des-sus , ainsi si l’on ne veut pas appeller ces vents lesbattans des portes de cette puissante ville, îl faut aumoins convenir qu’ils en font les clefs.

Mu Thevenot veut que Constantinople soit pluspetit que Paris, & qu’il n’ait que io. ou iz. millesde tour, M r . Spon lui donne quinze milles : pour

û An Portus Coelos, oh Kc 7 *a{. M*y€. lib, 2.V. 2.

b Polyb. Bift. lib. 4. Tarit. ^ 4 nn . hb, 12. 1

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moi je crois que son circuit est d’envîron 23. mil-les ; & si on en ajoûte encore iz. pour les faux-bourgs de Galata, Cassùn-Pacha, Pera, Topana,Fundukli, il se trouvera que la circonférence decette superbe ville , sera de 34. ou 3y. milles. Jene sçatirois être du sentiment de ceux qui comptentScutari au nombre des faux-bourgs de Constantino-ple, parce qu’il n’en est séparé que par la largeur ducanal ; mais aussi je n’approuve pas la pensée deceux qui retranchent de Constantinople tous lesfaux-bourgs au de-là du port ; puisque même sousles premiers Empereurs Chrétiens, Galata faisoit latreizième région de la ville : d le quartier des fi-guiers, qui est le même que Galata, fait partie dela ville selon l’Empereur Anastase ; - & Justinienl’a placé dans la nouvelle enceinte : peu à peu l’on ajoint à Galata les villages voisins, comme on a jointà Paris le faux-bourg Saint Germain, le faux-bourgSaint Antoine & les autres.

II faut donc distinguer deux parties dans Cons-tantinople, celle qui est en deça du port, & cellequi est de l’autre côté : la partie en deça du port,est l’ancienne Byzance : & Constantinople dontle plan approche assez de la figure d’un triangle :deux de ses cotez sont battus de la mer, sçavoircelui du port qui est le plus courbe de tous, & ce-lui qui va de la pointe du Serrail aux sept tours ; letroisième est plus long que les autres, & se trouvesur la terre ferme. On donne d’ordinaire près de7. milles à chacun des deux premiers, & 9. millesà celui-ci : le premier angle de cette ville est auxsept tours, le deuxième à la pointe du Serrail, &le troisième à la Mosquée d’Ejoub vers les eauxdouces.

Les murailles de Constantinople font assez bon-nes , celles du côté de terre font une double en-ceinte d’environ zo. pieds de distance l’une de l’au-tre , & font munies d’un fossé à fond de cuve d’en-viron zy. pieds de large : la murailleexterieurehau-te d’environ z. toises, est défendue par zyo. toursassez basses, la muraille interieure a plus de zo. piedsde hauteur, & ses tours qui répondent à celles del’exterieure , font d’une assez belle proportion ; lescrenaux, les courtines, & les embrasures font bienentendues, mais nous n’y vîmes point d’artillerie :on y a employé preíque par tout de la pierre de tail-le, en certains endroits ce n’est que de la maçonne-rie entremêlée de briques : nous comptâmes cinqportes, ce me semble, de ce còté-là : onpourroitlefortifier aisément, car le terrain est en talus bienloin de dominer la ville.

Les murailles depuis les sept tours jusques auSerrail, & celles qui font le long du port paroiss-ien t plus négligées, & l’on n’en sçauroit faire 1ctour à cauíê que plusieurs avançent jusques furl’eau : il n’y a point de quay , on } volt mêmeZ z des

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e In lib, xvm. itii, ili S.ur. £cckf.