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François &c. Lett. IV.

à porter des coups avec adresse & avecméthode. 11 seroit à souhaiter qu’il y eûtautant de Maitres qui leur montrassent àtirer un coup de fusil, qu’il y en a pourleur montrer à faire un coup d’épée.

Je fuis donc d’avis de laisser en reposles Maitres d’Efcrime ; mais je ne puissouffrir les continuelles épreuves que lesFrançois font de leurs progrès dans cetteScience. En ceci, comme en tout ce quieít contre la discipline, les Officiers lé pi-quent de donner l’exemple aux Soldats.Leurs discours roulent ordinairement fur desduels, fur des rencontres ; ce ne font quemeurtres, que blessures ; & qui en a le plusfait, eít celui qui est le plus estimé. Ils fontsi persuadés qu’il n’y a rien de íì glorieux àun Homme de guerre, que d’être toujoursen querelle & l’épée à la main contre toutle monde , que souvent, par un raffine-ment de gloire, ils fe battent contre leursmeilleurs amis & leurs parens-mêmes. Ungeste innocent, une parole échappée parhazard, font plus que fuffifans pour porterces Tne-tout à vouloir couper la gorge àtout l’Univers. Ceux qui veulent les imi-ter , peuvent le flatter d’avoir leur pro-tection. J’ai vu des Officiers favoriser ladésertion pour ce cas-là. Il suffit à un Sol-dat d’en avoir 'tué un autre , pour trou-ver des partisans chez les Officiers qui fontD pro-