voue beaucoup d’Etrangers, & fur-tout deFrançois , qui fans savoir un mot à'Alle-mand parlent de cette Langue à tort & àtravers. Ils n’en disent jamais du bien ; &fi l’on veut lè donner la peine d'en cher-cher la cause, on trouvera qu’ils raisonnentsur des ouï-dire , ou qu’ils ne méprisentcette Langue que par dépit de n’avoir pul’apprendre. Comme je me pique de nerien avancer sans preuves, j’appuyerai mesraifonnemens fur des fondemens beaucoupplus solides ; & vous conviendrez au moinsque je ne conclus rien fur des préjugés vul-gaires & incertains, mais fur des réflexionsétayées de preuves tirées de la chose mêmequi est en question.

La plupart des Alkmans qui n’ont que fortpeu de Littérature , soutiennent que leurLangue est aussi ancienne qùe la Latine.Ceux qui sont plus éclairés conviennent quece n’est que vers Pan 13 >o. que Y Allemanda commencé à devenir une Langue un peurégulière, & qu’avant ce tems-là ce n’étoitqu’un jargon ou patois informe & grossier,mêlé d’une infinité de différentes dialectes,& banni de la conversation des honnêtes-gens & dés Actes Publics. D’autres (a)croient qu’elle a commencé d’être en usa-ge

(a) Voyez le Livre qui a pour titre , ColleAioEpijrolarum de Epochà ÌAngut Germanic& in Con-jUtutiombns Imperii publitii ÔCc.