histoire

izr

des moissons, & de la multiplication des hom-mes.

A l’exemple de ces Rois Agricoles, tous lesEmpereurs de la Chine le font devenus parétat. Une de leurs fonctions publiques,- estd’ouvrir la terre au printems, avec un appareilde fête & de magnificence qui attire , des en-virons de la capitale, tous les cultivateurs. Ilscourent en foule, pour être témoins de l’hon-neur folemnel que le Prince rend au premierde tous les arts. Ce n’est plus, comme dans lesfables de la Grèce, un Dieu qui garde les trou-peaux d'un Roi: c’est le père des peuples, qui,la main appésantie sur le foc, montre à fes en-fans les véritables trésors de l’Etat. Bientôt aprés|l revient au champ qu’il a labouré lui-même,y jetter les semences que la terre demande.L’exemple du Prince est suivi dans toutes lesProvinces ; & dans la même saison , les Vice-rois y répétent les mêmes cérémonies en pré-sence d’une multitude de laboureurs. Les Euro-péens qui ont été témoins de ces folemnités àCanton, ne peuvent en parler fans attendrisse-ment. Ils nous font regretter que cette fête po-litique, dont le but est d’encourager au travail,ne soit pas substituée dans nos climats h tantde fêtes Réligieufes, qui semblent inventées parla fainéantise pour la stérilité des campagnes.

1