PHILOS. ET POLITIQUE. 429

coup plus grosses que les premières, & ; .d’uneforme plus régulière que les autres. Elles ti-rent un peu fur le jaune : mais on nc peutleur disputer l’avantage de conserver leur eaudorée; tandis que les perles plus blanches per-dent avec le tems beaucoup de leur éclat, sur-tout dans les pays chauds. La coquille desunes & des autres, connue fous .le nom denacre de perle , sert en Asie à beaucoup d’u-fages.

Le produit annuel de la pêche, qui fe fait dansles parages de Baharem , est estimé 3,600,000liv. Les perles inégales passent la plupart à Con-stantinople & dans le reste de la Turquie: lesgrandes y servent !i Fomentent de la tête, &les petites font employées dans des broderies.Les perles parfaites doivent être réservées pourSurate, d’où elles se répandent dans tout l’In-dostan. On n’a pas à craindre d’y en voir di-minuer le prix ou la consommation. Ce luxeest la plus forte passion des femmes, & la su-perstition augmente le débit de cette produc-tion de la mer. II n’est point de Gentils quine se fasse un point de Réligion, de percer aumoins une perle à son mariage. Quel que soitle sens mystérieux de cet usage chez un peu-ple ou la morale & la politique sont en allé-gories , & ou l’allégorie devient Réligion ; cetemblème de la pudeur virginale , est utile au