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296 HISTOIRE

tous les moyens qu’on imagina pour les amé-liorer j il n’y eut que le thé qui eut un succèsentier. Inexpérience lui fit attribuer d’autresvertus. On se persuada que c’étoit un excellentdissolvant, qui purisioit le sang, qui fortifier tia tête & l’estomac, qui facilitoit la digestion &la transpiration.

La haute opinion que les premiers Européensqui pénétrèrent à la Chine, se formerent dupeuple qui l’habite; leur fit adopter l’idée,peut-être exagérée, qu’il avoit du thé. 11s nous com-muniquèrent leur enthousiasme, & cet enthou-siasme a été toujours en augmentant dans le norddel’Europe & de l’Amérique, dans les contréesoh l’air est grossier & chargé de vapeurs.

Quelle que soit en général la force des pré-jugés , on ne peut guere douter que le thé neproduise quelques heureux effets chez les na-tions qui en ont le plus universellement adoptél’usage. Ce bien ne doit pas être pourtant cequ’il est à la Chine même. On fait que les Chi-nois gardent pour eux le thé le mieux choisi& le mieux soigné. On sait qtsils mêlent sou-vent au thé qui sort de l’Empire d’autres feuil-les, qui, quoique ressemblantes pour la forme,peuvent avoir des propriétés différentes. Onfait que la grande exportation qui fe fait duthé, les a rendus moins difficiles fur Je choix duterreirl, A moins exacts pour les préparations.