yiij PRÉFACE.

inspiré tnes actions £V mes paroles. J' en- appelle LVAuteur dé Radamifle , er d'Electre , qui parces deux ouvrages , m'inspira le désir d'entrer’dans la même carrière. Ses succès ne ni ont ja-mais coûté d'autres larmes que celles que l'at-tendrijfement m’arrachait a la représentation, deses pieces ; il fait qu'il n’a fait naître en moique de Vadmiration & de l’amitié. Tose dire avecconfiance que je suis plus attaché aux beauxarts qu’à mes écrits. Sensible à l'excés , dés monenfance , à tout ce qui porte le caractère degénie , je regarde un grand Foëte , un bonMusicien , un bon Peintre , un Sculpteur habile yf il a de la probités comme un homme que je doischérir , comme un frere que les arts m'ontdonné.

Cet ouvrage prouvera que M. de V. traiteeffectivement les Frétés avec beaucoup de mo-dération. Le ton hypocrite qu’il prend ne devroittromper personne ; cependant les esprits sonttellement disposés en. fa. faveur que je doism’attendre à très-peu de rec.onnoissance &'à beau-coup de reproches. Ce fera d’abord un crime,aux yeux de ses partisans , d’avoir critiqué leurchef > & un ridicule d’avoir pris la défense dequelques Auteurs médiocres qu’il a attaqués.Quant au premier reproche M. de V. sera lui-même mon Apologie. Combien de fois n’a-t-ilpas dit : la critique n'est pas seulement utile ,mais nécessaire ■ ; j'ai pu me tromper sur bien deschoses qu’on n'a ni le temps ni le moyen d'éclair-cìr. il faut fans difficulté que je me retraite detoutes les erreurs ou je ferai tombé, Lt que jeremercie ceux qui m'en avertiront quelques ai-greurs qu'ils puissent mettre dans leur zele. ToutLivre efi abandonné d la critique. Montrez-moimes fautes , je les corrige. Voilà ma réponse .Malheur à qui en fait d’autres. Dieu me gardede traiter de Libelle le Livre qui m’apprend k