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CHAPITRE SECOND.

Ordre des six Epoques de l'Histoire Moderne ; &leur application a f Histoire Ecclésiastique& Civile.

L ’Histoirb moderne, quoique plus éclaircie quel’Histoire ancienne, ne laisse pas d’avoir ses difficul-tés : mais elle donne à ses Lecteurs une toute autre satis-faction, La succession Sc la perpétuité de la Religion qu’el-le nous présente nous est nécessaire, & pour notre propreinstruction & pour celle du prochain, si l’on se trouveappellé à le former. Elle montre de plus combien cettemême Religion prêchée & pratiquée a lçu addoucir lesmœurs des nations Septentrionales, qui se sont emparéesdes divers Etats de l’Europe , qu’elles possèdent encoreaujourd’hui.

Il seroit à souhaiter qu’une Histoire Universelle pûtservir à étudier tout ce qui s’est passé depuis Jesus-Christjuíques à ces derniers temps, comme on le pratique dansl’Histoire ancienne : c’est néanmoins ce qu’il est diffi-cile d’exécuter. La différence est trop grande entre cesdeux natures d’Histoire, pour les traiter de la même ma-niéré. Dans les anciens temps l’Histoire d’un peuple ,qui domine ou l’emporte fur les autres nations , devientégalement Sc l’Histoire générale du monde & l’Histoire^particulière des Empires. Cela peut même subsister jus- íqu’au cinquième siécle de l’Ere-Chrétienne ; mais depuis í

ce temps-là les révolutions qui le présentent, soit dans la j

Religion , soit dans les divers Etats politiques sont trop jvariées , pour être mises sous un même point de vue j )jil faut donc les diviser pour les mieux connoître. Onpourroit cependant les rassembler aisément Sc en rappel-les les principaux faits par une Chronique semblable à ] ■celle que nous donnons au commencement du second 1 jvolume de cet Ouvrage ; on le f-roit encore par le moyen j