20 MOEÜRS, VOYAGES ET VOYAGEURS

n’est pas et de dissimuler ce qui est; le goüt des vo-luptes, moins par passion que par mollesse; l’activitödans la finesse et la suite dans la ruse ; ce sont lä desqnalites quo l’on s’etonne de trouver chez un peupleneuf. Mais c’est precisement parce qu’elles sont cequ’elles sont, que ce spirituel peuple doit jouer bientötun röte important. L’adolescence de la civilisation russecoineide avec notre epoque , ou les mäles qualitessemblent redoutables; nous penchons vers les nuancesaflaissees et les teintes amollies. Si l’energie teuto-nique ou saxonne fut bonne pour conquerir et fonderun monde nouveau, laflexibilite slave est merveilleusepour exploiter un monde qui languit. Que ferions-nous aujourd’hui du puritanisme? Qu’en feraient lesAnglais eux-memes? Expression definitive de l’anciengenie anglo-saxon , recberche ideale et obstinee dubeau absolu, de la verite, de la moralite complete,de l’energie humaine ä sa plus haute portee; lopuritanisme, folie sincere et belle de la vertu pieusoet de la foi entiere, a donne ses fruits, accompli salache et ferme sa carviere. II est pere des Etats-Unis,c’est-ä-dire d’une societe toute nouvelle. Apres avoiranime et bronze les hommes de Gromwell, et ren-verse les Stuarts, ce puritanisme a prepare l’ere hano-vrienne, rindependance de l’Amerique, et enfm notrerevolution de 1789. Quant ä 1688, ce n’est autre choseque le resultat modere, larealisation paciüque du puri-tanisme de 1610. Aujourd’hui son dernier mot est dit;il a donne au monde l’impulsion qu’il tenait de Luther,et qui s’est propageeä travers les revolutions anglaise,americaine et franqaise. La foi puritaine est remplaceepar l’examcn populaire et le droit de raisonnemei.it in-