DES LIVRES ET DES UAfiUSCFUTS

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dont on avait coutume d’orner les ouvrages precleux :c’esl precisement ce qu’on nomme aujourd’hui iilus-trations, eti France et en Angleterre. Les artistescharges de cette espece d’ornement se servaient duminium , dont la couleur rouge leur avait valu le norade miniatores ou Illuminatores. 11 existe encore d’ad-mirables monuments de cet art qui a conserve vivan-tes les traces des nioeurs et des coutumes anciennes.Un nianuscrit du vm c siede qui se trouve au museebritannique est l’ouvrage de qualre grands theoiogiens:d’Eufrid, ev&que de Durham, qui ecrivit le texte;d’Ethehvood, son saccesseur, qui illustra le volumo;de Wilfrid, erraite, qui se chargea de la reliure enor, en argent et eil picrres precieuses; et d’Alfred,qui ajouia les gloses. A ces jalons historiques,qui tous peuvent guider le Connaisseur et dejouerFimposture de Limitation, joignons les monogram-mes, les sigles, les sigilles ct les chiffrcs, dont lesvariations jettont beaucoup de lumiere sur la meineetude. A une epoque tres-reculee, les souverains pon-tifes et les hommes puissants inventercnt les mono-gratnmes ou caracteres qui groupaient sur un petitespace toutes les lettres d’un nom. Les sigles ou signeslitteraires sont des contractions syllabiques, soumises,non au caprice des tachygraphes, mais ä un Systemeregulier. Souvent unc lettre representait un mot: riende plus frequent dans la copie des actes judiciaires etdaus la correspondance antiquc. Ciceron terminaitainsi l'une de ses epitres : S. T. E. T. L. N. V., E. E.S. C. V., ce qui signifie : St tu et Tullia lux nostravaletis , ego et suavissimus Cicero Valemus. Ces abre-viations etaient si nombreuses qu’cllescomposerent une