Die englische Litteratur der Restaurationsepoche.

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dem gleiche, der sich mit Eicheln den Hunger stille, weil er dasBrot nicht kenne. Im einzelnen zeigten sich doch in derLitteraturdes Restaurationszeitalters noch viele Anklänge an die Dich-tung, welche einst mustergültig gewesen war.

Selbst Spenser mit seiner allegorisch-epischen und deskrip-tiven Dichtung erfreute sich am Eingang des in Rede stehendenZeitraums noch eines begabten Nachfolgers. William Cham-berlain, geboren 1619, hatte Medizin studiert, im Bürgerkriegin der Armee des Königs mit gegen die Puritaner gefochten undsich dann als Arzt in Shaftesbury niedergelassen, wo er 1689starb. Außer einer Tragikomödie: „Der Sieg der Liebe"(„llovo's Victors, London 1658), schrieb der Poet ein größeresheroisches Gedicht: „Pharonnida"(erster Druck, ebendas. 1659),welches namentlich nach der Seite der Schilderung eine unge-wöhnliche Phantasie bekundete. Es würde schwer sein, vonieigentlichen Inhalt dieses gereimten Romans Rechenschaft zugeben; derselbe leidet an Weitschweifigkeiten und Wunderlich-keiten aller Art, aber er enthält einzelne Partien von echt poe-tischer Anschaulichkeit und Kraft, und selbst die reflektierendenPartien dieses Halbepos zeigten nichts von der selbstgefälligenVerstandeskühle und dem leichten Witz, welche wenige Zeit späterdie Hauptelemente der poetischen Reflexion wurden. Aber derveränderte Zeitgeschmack manifestierte sich in der geringfügigenBeachtung, welche das große Gedicht Chamberlains fand. Esgeriet rasch in Vergessenheit und ward bereits am Ausgang desJahrhunderts den letzten Versuchen in unkultivierter, roherPoesie hinzugerechnet, welche seitdem von der korrekten, gebilde-ten und eleganten Dichtung abgelöst worden sei.

Während der ganzen Regierungszeit der beiden letztenStuarts hatte England in politischer Abhängigkeit von Lud-wig XIV. und seiner Politik gestanden. Die Revolution von1688 brach die politische Hegemonie Frankreichs über Eng-land, aber sie hielt den begonnenen Siegeszug der französischenLitteratur und der an ihren besten Werken genährten geistigenAnschauung nicht auf. Mit dem Eintritt des 18. Jahrhundertserhob sich innerhalb der englischen Litteratur eine vollständigeSchule, welche völlig bewußt und konsequent die Nachahmungder französischen Litteratur als ihre eigentliche Aufgabe und ihrhöchstes Verdienst betrachtete.