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„ Le trône où tu rassieds s’abáiffait devant moi;

„ Je s«is tombe' ; l’orgucil m’a plongé dans l’abyme.”

Dans le temps qu’il travaillait à cette tragédie,la sphère de ses idées s’élargissait à mesure qu’ilpensait. Son plan devint immense sous sa plume;et enfin au lieu d’une tragédie, qui après toutn’eût été que bizarre et non intéressante, il ima-gina un poème épique, espèce d’ouvrage danslequel les hommes font convenus d’approuversouvent le bizarre sous le nom du merveilleux.

Les guerres civiles d’Angleterre ôtèrent long-temps à Mìlton le loisir nécessaire pour l’exécutiond’un si grand dessein. II était né avec une passionextrême pour la liberté. Ce sentiment l'empèchatoujours de prendre parti pour aucune des sectesqui avaient la fureur de dominer dans fa patrie. 11ne voulut fléchir fous le joug d’aucune opinionhumaine, et il n’y eut point d’égiise qui pût se van.ter de compter Mìlton pour Un de ses membres.Hiais il ne garda point cette neutralité dans lesguerres civiles du roi et du parlement. II fut undes plus ardens ennemis de l’infortuné roi Char-les I. 11 entra même assez avant dans la faveurde CronrsveU et par une fatalité qui n'est que tropcommune, ce zélé républicain fut le serviteurd’un tyran. II fut secrétaire d’ Olivier Crotmvell,de Richard Crom-mett , et du parlement qui durajusqu’au temps de la restauration. Les Anglais em-ployèrent fa plume pour justifier la mort de leur roi,et pour répondre au livre que Charles II avait faitécrire par Samnaije au sujet de cet événement tra-gique. Jamais cause ne fut plus belle et ne fut si