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ROI DE SUEDE. 51

cide ; et ce qui est un frein pour d’autres chré-tiens était chez eux un encouragement à l'ini-quité Ils lofaient scrupule de boire du lait unjour de jeûne; mais les pères de famille, lesprêtres, les femmes, les filles s’enivraientd’eau-de-vie les jours de fêtes. On disputaitcependant sur la religion en ce pays commeailleurs; la plus grande querelle était si leslaïques devaient faire le signe de la croix avecdeux doigts ou avec trois. Un certain JacobPlursuff , fous le précédent règne, avait excitéune sédition dans Astracan au sujet de cettedispute. II y avait même des fanatiques, commeparmi ces nations policées chez qui tout lemonde est théologien: et Pierre , qui poussatoujours la justice jufqu’à la cruauté, fit périrparle feu quelques-uns de ces misérables qu’oanommait Fosko jésuites.

Le czar dans son vaste empire avait beau-coup d’autres sujets qui n’étaientpas chrétiens»Les tartares, qui habitent le bord occidentalde la mer Caspienne et des Palus-Méotides,font mahométans. Les Sibériens, les Ostiaques,les Samoïèdes, qui font vers la mer Glaciale,étaient des sauvages , dont les uns étaientidolâtres, les autres n’avaient pas même laconnaissance d’un dieu ; et cependant les Sué-dois , envoyés prisonniers parmi eux, ont étéplus contens de leurs moeurs que de celles de*anciens Moscovites,

Pierre Akxhmtz avait reçu une éducation

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