HISTOIRE ABREGEE etC. 2ZZ

et toutes les voix se réunissent pour demandervengeance,

lìs’agissait dans cette étrange affaire de religion,de íuicide, de parricide; ii s’agiiíait de savoir si unpère et une mère avaient étranglé leur fils pourplaire à DIEU , si un frère avait étranglé son frère,si un ami avait étranglé son ami, et si les jugesavaient à se reprocher d’avoir fait mourir sur laroue un père innocent, ou d’avoir épargné unemère, un frère, un ami coupables,

Jean Calas , âgé de soixante et huit ans, exer-çait la profession de négociant à Toulouse depuisplus. de quarante années, et était reconnu de tousceux qui ont vécu avec lui pour un bon père. Iiétait protestant, ainsi que fa femme et tous sesenfans , excepté un qui avait abjuré l’héréfie , età qui le père Fêlait une petite pension. 11 parassùitfi éloigné de cet absurde fanatisme , qui rompttous les liens de la société, qu’il approuva la con»version de son fils Louis Calas, et qu’il avait depuistrente ans chez lui une servante zélée catholique,laquelle avait élevé tous ses enfans.

Un des fils de Jean Calas , nommé Marc-An-toine , était un homme de lettres ; if passait pourun esprit inquiet, sombre et violent. Ce jeunehomme ne pouvant réussir ni à entrer dans le'négoce auquel il n’était pas propre , ni à êtrereçu avocat, parce qu’il fallait de certificats decatholicité qu'il ne put obtenir , résolut de finirsa vie, et fit pressentir ce dessein à un de ses amis ;ii se consuma dans fa résolution par la lecture dstout ce qu’on a jamais écrit fur le suicide..

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