Un vaisseau ne nage point dispersé ; Virgilea dit, non en parlant d’un vaisseau , mais deshommes qui ont fait naufrage ,

Apparent rari nantis in gurgite vafto.

Voilà où le mot nager est à fa place. Les débrisd’un vaisseau flottent & ne nagent pas. Desfon-tain.es a traduit ainsi ce beau vers de l'Enéide :

A peine un petit nombre de ceux qui montaient U vais*seau purent se sauver a la nage.

C’est traduire Virgile en si vie de gazette. Oàesi ce vaste gouffre que peint le poëte , gurgitevafto ? OÙ est 1 .'apparent rari riantes ? Ce n’eílpas avec cette sécheresse qu’on doit traduirel’Enéide. II faut rendre image pour image,beauté pour beauté. Nous fefons cette remarqueen faveur des commènçans. On doit les avertirque Desfontaìnes n’a fait-que le squelette in-forme de Virgile , comme il-faut leur dire que3a description de la tempête par Tidée est fau-tive & déplacée. Tidée devait s’étendre avecattendrissement fur la mort de son ami , & nonfur la vaine description d’une teir.pête-

On ne présente ces réflexions que pour l’in-térêt de l'art , & non pour attaquer l’artisie.

Ubi plura nittnl in carmiie , non ego panels

Offendor maculis .

En saveur des beautés on pardonne aux défauts.

.Quand j’ai fait ces critiques , j’ai tâché derendre raison de chaque mot qut je critiquais.

L b z