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qui, aimant le luxe à l’excès, avoit à peinequelques Manufactures grossières.

Les Juifs, les Génois, les Vénitiens, lesPortugais, les Flamans, les Hollandais, lesAnglais, firent tour-à-tour notre commer-ce , dont nous ignorions les principes,Louis XIII. à son Avenement à la Couronne,n’avoit pas un Vaisseau : Paris ne contenoitpas quatre cent mille hommes, & n’étoitpasdécoré de quatre beaux Edifices ; Les autresVilles du Royaume ressembloient à ces Bourgsqu’on voit au de-là de la Loire. Toute laNoblesse cantonnée à la Campagne, dans desdonjons entourés de fossés, opprimoit ceuxqui cultivent la terre. Les grands cheminsétoient presque impraticables ; les Villesétoient fans Police , l'Etat fans argent, & leGouvernement presque toujours fans créditparmi les Nations étrangères.

On ne doit pas se dissimuler, que depuisla décadence de la Famille de Charlemagne,la France avoit langui plus ou moins danscette faiblesse , parce qu’elíe n’avoit presquejamais joui d’un bon Gouvernement.

II faut, pour qu’un Etat soit puissant, ouque le Peuple ait une liberté fondée fur lesLoix , ou que Tautorité Souveraine soit af-fermie sans contradiction.

■En France , les Peuples furent esclaves jus-ques vers le temps de Philippe Auguste ; lesSeigneurs furent tirans jusqu’á Louis XI. &

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