Einleitung

Viertes Buch.

Grundriß der Religions-und Kirchengerich-te von Luther bis zur Aufhebung des Je-suitenordens.

Erstes Kapitel.

Zustand der christlichen Rirche zu Anfang desstchszchnren Jahrhunderts. Erste Veranlassungder Rcformazion. Luthers Unternehmungen.

Äl^ehr als hundert Jahre hindurch rang das Verder-ben in der christlichen Kirche mit dem gegenseitigen Be-streben, ihm abzuhelfen. Die Päbste sahen sich indreyen schnell aufeinander folgenden Kirchenversamm-lungen nachdrücklich gewarnet, und alle Umstände vonaussen und von innen erinnerten sie an das allmähligeVersinken ihrer unbeschrankten Macht, und an dieNoth-wendigkeit, ihre Regierung zu mildern. Allein siewaren noch weit entfernt, sich durch solche Erfahrun-gen belehren zu lassen. Vielmehr fassen gerade in derletzten Hälfte des fünfzehnten Jahrhunderts die aller-schändlichsten Menschen auf dem römischen Stuhle;Menschen, die noch schaamloser, als irgendeiner ihrerVorfahren, die heiligsten Verträge verletzten, und desMenschenverstandes spotteten. Paul II. und SsttusIV. verschwendeten ungeheure Summen, und bedientensich der schändlichsten Mittel, Geld zu erpressen. Sie