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sguardo vi corse; si fe nella mente un tumulto istantaneo; laricordanza del voto, oppressa fino allora e soffocata da tantesensazioni presenti, vi si suscitò d’improvviso, e vi comparvechiara e distinta. Allora tutte le potenze del suo animo, appenasollevate, furono sopraffatte di nuovo in una volta; e se quel-l’animo non fosse stalo così preparatoda una vita d’innocenza, dirassegnazione e di fiducia,la costernazione che ella provò in quelmomento sarebbe stala disperazione. Dopo un subbuglio di queipensieri che non vengono con parole, le prime che si formarononella sua mente furono: —oh povera me, che cosa ho mai fatto!—Ma non appena le ebbe pensate, ne risenti come uno spa-vento. Le risovvennero tutte le circostanze del volo, l’angosciaintollerabile, la disperazione di ogni umano soccorso, il fervoredella preghiera, la pienezza del sentimento con cui la promessaera stala fatta. E dopo d’avere ottenuta la grazia, pentirsi dellapromessa, le parve una ingratitudine sacrilega, una perfidiainverso Dio e la Vergine; le parve che una tale infedeltà le at-tirerebbe nuove e più terrìbili sventure, in mezzo alle quali nonpotrebbe più sperare nè anche nella preghiera; e si affrettò dirinnegare quel pentimento momentaneo. Si tolse riverentementela corona dal collo, e lenendola nella mano tremante, confermò,rinnovò il voto, chiedendo nello stesso tempo con una suppli-cazione accorata che le fosse concessa la forza di adempirlo,che le fossero risparmiali i pensieri e le occasioni le quali avreb-bero potuto, se non ismuovere il suo auimo, tormentarlo troppo.La lontananza di Renzo, senza nessuna probabilità di ritorno,quella lontananza che fino allora le era stata cosi amara, leparve ora una disposizione della Provvidenza che avesse fattiandare insieme i due avvenimenti per un fine solo; e si stu-diava di trovare nell’ uno ragione di consolarsi dell’altro. Edietro a quel pensiero, si andava pur figurando che quella Prov-videnza medesima, per compir l’opera, saprebbe ben trovarmodo di far che Renzo si rassegnasse anch’ egli, non pensassepiù..,. Ma appena una tale immaginazione fu entrala nella suamente, vi mise tutto sossopra. La poveretta, sentendo che ilcuore voleva di nuovo pentirsi, tornò alla preghiera, alle con-ferme, al combattimento, dal quale si rilevò, se ci si fa buonaquesta espressione, come il vincitore stanco e ferito, di sopra*1 nemico abbattuto.