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Das sind meine Mutter, meine Geschwister, mein Vater,der so jung in der Schlacht sterben mußte.

Die Familie meines Vaters stammt aus Polen, hießursprünglich Poniatowski und war ein bescheidener Seitenzweigdes berühmten Geschlechts. Seines evangelischen Glaubenswegen wanderte des Vaters Großvater in der Mitte des vorigenJahrhunderts nach Hessen aus und kaufte sich in der Nähe vonKassel ein kleines Gut. Seinen Acker bebauend legte er denstolzen Namen Poniatowski ab und nannte sich einfach: Bauer.Landgraf Friedrich VIII. gewann den liebenswürdigen Polenlieb, zog ihn mit seinen Söhnen gern an den Hof und gab derjungen Familie Bauer ein neues Wappen: Ein Bauer, der diePeitsche schwingt. Der glänzende Landgraf Friedrich II., der22,000 Hessen als Soldaten für fast 22 Millionen Thaler anEngland verkaufte, um gegen Nordamerika zu kämpfen, dermit diesem Blutgelde einen prunkvollen Hof einrichtete, danebenaber auch Künste und Wissenschaften unterstützte, machte denältesten Sohn des Landmannes Bauer zu seinem Intendanten.Dieser heirathete ein frisches blondes Hessenkind und wurdeVater von drei Söhnen. Die hatten vom Vater das heißepolnische Blut, den kecken Uebermuth und die graziöse Beweg-lichkeit, — von der Mutter die blauen Augen und blondenLocken. Der älteste, Philipp, brachte es mit der Zeit zumGeneral. Seine Söhne und Enkel wurden wieder Offiziere undhaben im letzten Franzosenkriege mit Auszeichnung gekämpst. —Des alten Intendanten zweiter Sohn, George, wurde späterKriegsrath und Sonderling. Er verbrannte alle polnischenFamilienpapiere bis zum letzten Fetzen. Der dritte und jüngstewar der wilde Heinrich, 1781 zu Kassel geboren. In ihmschäumte und sprühte das feurige, unruhige Polenblnt amlebhaftesten. Er war schön, kraftvoll, siegesmuthig wie derjunge Kriegsgott, — stolz und keck wie ein Löwenjüngling, —