190 Die Bekehrung im Alter.

Ich besinne mich — fuhr er fort — haß ich in meinerersten Kindheit einen großen Theil an den geringstenKleinigkeiten nahm; mein Herz war ein leerer Raum,der von dem ersten Vorwürfe ganz erfüllet wurde.Mein« Mutter erfüllet- mich anfangs ganz; nachherwurde ihr Bild bei mir kleiner, weil mein silbernesPfeifchen auch einen kleinen Platz haben wollte. Ichging in die Schule, und nahm so viel Wörterchenin diesen Raum, daß mein silbernes Pfeifchen nur dentausendsten Theil seines vorigen Platzes mehr behauptenkonnte. Eine gewisse Rührung, welche ich mit derbewegenden Materie einiger Wcltweisen vergleiche, er«hielt alle diese Bilderchen in ihrem Schwünge. Ichnannte diese bewegende Materie einen natürlichen Triebzum Vergnügen. — Alle Bilder,-»woraus dieser Triebseinen Vortheil nicht ziehen konnte, blieben liegen undwurden nicht gerührt. Ich erblickte einstmals eineSchöne, welche meinen ganzen Seelenraum durchauserfüllte. Meine Wörterchen waren so schwach, daß siediesen eindringenden Reizungen nicht den geringstenWiderstand thaten. Es währet« beinahe ein Jahr, daßmeine vernunstlose Einöde sich dergestalt von dieserSchöne erfüllen ließ. Endlich aber kam das Spiel,welches anfangs einen unmerklichen Theil in meinemRaum eroberte, aber nach und nach so sehr sich aus,dehnte: daß das Bild meiner Gattin nur einen gerin-gen Theil behauptete, und zuletzt alles Verhältniß ver,ior. Jetzt merkte ich, daß der Schwamm nzeiner Lei-denschaften seine ganze Ausdehnung verliert. Ich sahe,daß ich täglich frommer wurde, so wie diese abnah-men — — Eine solche negative Frömmigkeit — nahmein andrer das Wort—ist nur eine Abwesenheit dervo,rigen Bilder, welche sich von selbst verloren haben;die geistlose Leere schnappet nur a«S Noth, und damit

das