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BOSSUET.
IV
Bossuet eut pour ami particulier durant toute sa vie, pour auxiliaireaffectionné et constant dans toutes les questions de doctrine, de foi, demorale et de discipline de l’Église, un homme bien digne en tout decette relation étroite et de cette intimité : l’abbé Fleury fut ce premierlieutenant modeste, ce véritable second de Bossuet et comme son abbéde Langeron. Cela paraît bien d’après les Mémoires et le Journal de LeDieu. Maintes fois il y est dit que Bossuet fit tel acte, ou dicta tel écrit,ou donna telle conclusion, il/. Vabbè Fleury présent. L’abbé Fleury, quiétait de treize ans plus jeune que le grand prélat, avait été l’un de sesdisciples au début delà carrière ecclésiastique. Dans les années où l’abbéBossuet, lié avec les prêtres de la Mission, avec saint Vincent de Paulet avec son successeur, faisait à Saint-Lazare les entretiens ou confé-rences pour l’ordination des jeunes prêtres, soit à Pâques, soit à laPentecôte, les ordinands choisissaient de préférence le temps où il devaitfaire ces instructions pour se préparer aux Ordres, et Fleury fut de cenombre; lorsqu’il quitta la profession d’avocat pour embrasser la prê-trise, il voulut être un des fruits de cette exellente parole cle Bossuet.Toute sa vie, on peut dire qu’il le suivit de près et le côtoya : égalementattaché à l’éducation de jeunes princes, plus tard reçu sous ses auspicesà l’Académie française, il le retrouvait à Versailles, il le visitait fréquem-ment à Meaux et à Germigny. Dans la dernière année et quand la ma-ladie déjà mortelle retenait Bossuet à Paris, il l’y venait voir, passaitavec lui plusieurs heures, lui lisant l’Évangile et lui en parlant : entre-tiens doux et graves, élevés et purs, entre ces deux chrétiens si àl’unisson ; c’est là ce qu’on aimerait à entendre et à connaître ; mais LeDieu ne nous donne que le titre de l’entretien. L’âme, l’esprit de l’abbéFleury, semblent avoir été pris de tout point sur la mesure de Bossuet, ettempérés selon des degrés pareils, avec la différence du sage au grand.Un homme de large et vive conception, montrant un jour à quelqu’un