LETTDES DE MADAME DE SÉV1G.NÉ

dix;

tète, des perles de la maréchale de l’Hôpital, embellies de boucles et de pen-deloques de diamants de la dernière beauté, trois ou quatre poinçons, pointde coiffe ; en un mot, une triomphante beauté à faire admirer à tous les am-bassadeurs. On a su qu’on seplaignoit qu’elle empêchoit toute la France devoir le roi; elle l’a redonné, comme vous voyez; et vous ne sauriez croire lajoie que tout le monde en a, ni de quellebeauté cela rend la cour. Celte agréa-ble confusion, sans confusion, de tout ce qu’il y a déplus choisi, dure depuistrois heures jusqu’à six. S’il vient des courriers, le roi se retire un momentpour lire ses lettres, et puis revient. 11 y a toujours quelque musique qu’ilécoute, et qui fait un très-bon effet. Il cause avec les dames qui ont accoutuméd’avoir cet honneur. Enfin on quitte le jeu à six heures ; on n’a point du toutde peine à faire les comptes ; il n’v a point de jetons ni de marques ; les poulessont au moins de cinq, six ou sept cents louis, les grosses de mille, de douzecents. On en met d’abord vingt-cinq chacun, c'est cent; et puis celui qui faiten met dix. On donne chacun quatre louis à celui qui a le quinola ; on passe ;et, quand on fait jouer et qu’on ne prend pas la poule, on en met seize à lapoule, pour apprendre à jouer mal à propos. On parle sans cesse, et rien nedemeure sur le cœur. Combien avez-vous de cœurs? J’en ai deux, j’en ai trois,j’en ai un, j’en ai quatre : il n’en a donc que trois, que quatre ; et llangeau estravi de tout ce caquet : il découvre le jeu, il tire ses conséquences, il voit à quiil a affaire ; enfin j’étois fort aise de voir cet excès d’habileté . Vraiment c’est bienlui qui sait le dessous des cartes, car il sait toutes les autres couleurs. On montedonc à six heures en calèche, le roi, madame de Montespan, Monsieuu, madamedeThiangeset la bonne d’Heudicourt sur le strapontin, c’est-à-dire comme enparadis, ou dans la Gloire de Niquée 1 . Vous savez comme ces calèches sontfaites; on ne se regarde point, on est tourné du même côté. La reine étoitdans une autre, avec les princesses, et ensuite tout le monde attroupé, selon safantaisie. On va sur le canal dans les gondoles, on y trouve de la musique ; onrevient à dix heures, pn trouve la comédie ; minuit sonne, on fait media no-che; voilà comme se passa le samedi.

Ile vous dire combien de fois on me parla de vous, combien on me de-manda de vos nouvelles, combien on me lit de questions sans attendre la ré-ponse, combien j’en épargnai, combien on s’en soucioit peu, combien jem’en souciois encore moins, vous reconnoîtriez au naturel Viniqua corte. Ce-pendant elle ne fut jamais si agréable, et l’on souhaite fort que cela continue.Madame de Nevers est fort jolie, fort modeste, fort naïve ; sa beauté fait sou-

* La Gloire de Niquée est une des féeries du roman des Amadis. Voyez le VIII e livre d Ama-dis de Gaule, cliap. xxiv.