I. K T TR ES DE MADAME DE SÉV1GNÉ
r.mi
examiner même les choses qui me plaisent, afin de voir si je ne me suis pointtrompé. Je vous demande que nous fassions ensemble la même démarche.Nous parlerons delà cour, de la guerre, de la politique, des vertus, des pas-sions et des vices en honnêtes gens.
Au reste, je me suis avisé de faire des remarques sur cent maximes de M. dela Rochefoucauld. J’en suis à examiner celle-ci :
La bonne grâce est au corps ce que le bon sens est à P esprit.
Je demande à votre tribunal si elle est facile à entendre, et quel rapport ouproportion il y a entre bonne grâce et bon sens.
Je trouve qu’on se sert de mots dans la conversation, qui, étant examinés, sontordinairement équivoques, et qui, à force de les sasser, ne signifient point, dansla plupart des expressions, ce qu’il semble à tout le monde qu’ils doivent signi-fier. Par exemple, je demande à madame de G'oligny qu’elle me définisse labonne grâce, et qu’elle me marque bien la différence avec le bon air; qu’elleme dise celle de bon sens et de jugement, celle de raison et de bon sens, cellede bon esprit et de bon sens, celle de génie et de talent, celle de l’humeur, ducaprice et delà bizarrerie ; de l’ingénuité et de la naïveté; de l’honnêteté, de lapolitesse et de la civilité; du plaisant, de l’agréable et du badin. Ne vous amu-sez pas à me dire que ce sont la plupart des synonymes ; c’est le langage oudes paresseux ou des ignorants. Je suis après à définir tout, bien ou mal, iln’irnporte. Faites lamême chose, je vous en prie. Que dites-vous de la vente donotre charge? C’est le roi qui l’achète; il n’en veut donner que six cent millefrancs : on dit cependant que Tilladet l’aura, et que le chevalier Colbert 1 auracelle de Tilladet, O gens heureux! ô demi-dieux!
MADAME DE SÉVIGNÉ AU MÊME
A Paris, ce 27 février 1679.
Vous avez passé votre hiver à Autun en très-bonne compagnie, mon cousin ;si j’ai oublié dans ma première lettre de faire mention du prélat, je vous sup-plie que je répare ce défaut dans celle-ci, et qu’il soit persuadé par vous que jel’honore parfaitement, et que, le croyant au premier rang de tout ce qu’il y ade bonnes compagnies en ce pays-ci, je le prie dé juger ce quej’en puis penserdans la province, et combien je vous trouve heureux d’avoir passé quelques
* Antoine-Martin Colbert, bailli et grand-croix de Malte.