Sturz und Hinrichtung der Hebertiste» und Dantomstcn.
467
rnando übernahmen, eine unvcrächtliche Probe ihres Muthes ab-legten, denn jeder Oberbefehl war eine gefährliche Sache, dasgeringste Mißlingen ein todeswürdiges Verbrechen. Die 17 —22jährigen Jünglinge, zu denen man jetzt greifen mußte, nahmendas leichter als bedächtige Männer gethan haben würden. Sobildete man jene Mosel-Rheinarmee, wo der Chef, General Ho ehelgcb. 1768>, ein Jüngling, und von einem Generalstabe gleichjugendlichen Alters umgeben war. Und diesem begabten Führer, demPichegru dies Mal untergeordnet wurde, gelang es am 26. Decemberdie Weißcnburger Linien zu erstürmen und die Kaiserlichenunter Wnrmser über den Rhein zurückzuwerfen. Gleichzeitig warim Süden ein wichtiger Erfolg errungen; ein anderer ganz jungerFührer, Bon aparte, hatte Toulon genommen.
Die Wendung des Schicksals der französischen Waffen, dieim September und Oktober mit den Erfolgen von Hondscote(Houchard! und Wattignies iJourdan) im Norden begonnen,hatte mit Ende des Jahres im Osten und Süden einen glänzen-den Abschluß erhalten.
Aber in der Vendoe war man keinen Schritt vorwärts ge-kommen. Hier stand dem tapfersten, erbittertsten Feinde die elen-deste, kopfloseste Führung gegenüber. Die Rossignol undLechelle verstanden weder Siege zu erfechten noch Frieden herzu-stellen, sie betrachteten sich als die Henker und Mordbrenner einesVernichtungskrieges, ihre Berichte wußten nur von feigen Rache-thaten in den vom wehrhaften Feinde verlassenen Gegenden zuerzählen, zu melden, wie die unglückliche Landschaft dampfe vonBlut, bedeckt sei mit Leichen und einem rauchenden Aschenhaufengleiche — un oxomplo frappant cke Anstieg nationale. Dort-hin hatte man die Armee, die sich bei Mainz so wacker geschlagen,mit noch drei anderen Heeren geschickt, um endlich zu einem gro-ßen Schlage auszuholen; mit Kleber, Marceau, Wester-mann kamen frische Elemente in das erbärmliche Treiben, aberauch Mitwisser und Ankläger der fürchterlichen Greuel der Füh-rung, die bisher Niemand an's Tageslicht zu ziehen gewagt hatte.Ein gemeinschaftlicher Freund Westermanns und Dantons, dasConventsmitglied Phelipcaux, brachte die Kunde von denDingen in der Vendee nach Paris; theilte mit, wie die Truppenhier schändlich verbraucht und mißbraucht und wie das Land bar-
30 *