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ETUDES

« lier ; tous les habitants des campagnes, avec les gardiens des« temples, les prêtres et le peuple, périrent par le fer ou par,< le feu. Une tour vénérable à voir s’élève au milieu des places« publiques ; elle tombe : les fragments de murs, les pier-« res, les sacrés autels, les tronçons de cadavres pétris et mê-« lés avec du sang, ressemblaient à du marc écrasé sous un« horrible pressoir.

« Quelques malheureux échappés à ces désastres étaient at-« teints et égorgés dans les montagnes; d’autres, poussés par« la faim, revenaient, et se livraient à l’ennemi pour subir une« éternelle servitude-, ce qui passait pour une grâce signalée ;« d’autres gagnaient les contrées d’outre-mer, et, pendant la« traversée, chantaient avec de grands gémissements, sous les« voiles : Tu nous as, 6 Dieu , livrés comme des brebis pour« un festin ; tu nous as dispersés parmi les nations 1 . »

La misère de la Grande-Bretagne est peinte tout entière dansune des lois galliques : cette loi déclare qu’aucune compensa-tion ne sera reçue pour le larcin du lait d’une jument, d’unechienne ou d’une chatte 2 .

L’Afrique dans ses terres fécondes fut écorchée par les Van-dales , comme elle l’est dans ses sables stériles par le soleil 3 .

« Cette dévastation, dit Posidonius, témoin oculaire, rendit« très-amer à saint Augustin le dernier temps de sa vie; il

1 De mari usque ad mare, ignis orientali sacrilegorum manu cxageratus, ettinitimas quasquc civitates agrosque populans, qui non quievit accensus doneccuoctam pene exurens insulæ superficiem rubra occidentalem trucique Ooca-num lingua delamberet. lta ut cunctæ columnæ crcbro impetu, crebris aric»tibus, omnesque coloni cura præpositis ecclesiæ, cum sacerdotibus ac po-pulo, mucronibus undique micantibus, ac flammis crepitantihus, simul solosternerentur ; et venerabili visu, in medio platcarum una turrium, editocarminé evuisarum, murorumque celsorum y saxa, sacra altaria, cadaverumtrusta, crustis ac gelantibus purpufci cruoris tecta velut in quodam horrendotorculari mixta viderentur.

Itaque nonnulli miserarum reliquiarum in montihus deprehensi acervatimjugulabantur ; alii, famé confecti accedentes, manus bostibus dabant in ævum

servituri.quod altissimæ gratta stabat in loco. Alii

transmarinas petebant regiones cum ululatu magno, hoc modo sub velarumsinibus cantantes : Dedisli nos tanquam oves escarum , et in gentibus dis -persisti nos Deus. ( Histor. Gildœ, liber querulus de exeidio Britanniœ,p. 8, in Hist. BriU et Angl. script tom. h. )

3 Leges TVallicœ, lib. m, cap. iïi , pag. 207-260.

3 Bcpfon , Iiist. nalur.