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ÉTUDES

« aux enfants qui pendaient à leurs mamelles, et firent rentrer« dans leur sein le fruit qui ne venait que d’en sortir >. Rome« devint le tombeau des peuples dont elle avait été la mère.

« .La lumière des nations fut éteinte ; en coupant la tête

« de l’empire romain, on abattit celle du monde ». » « D’hor-« ribles nouvelles se sont répandues, » s’écriait saint Augustindu haut de la chaire, en parlant du sac de Rome : « carnage,

« incendie, rapine, extermination ! Nous gémissons, nous pleu-« rons, et nous ne sommes point consolés 3 . »

On fit des règlements pour soulager du tribut les provincesde la Péninsule, notamment la Campanie , la Toscane, le Pi-cenum, le Samnium, l’Apulie, la Calabre, le Brutium et la Lu-canie ; on donna aux étrangers qui consentaient à les cultiver,les terres restées en friche Majorien 5 et Théodoric s’occupè-rent de réparer les édifices de Rome, dont pas un seul n’étaitresté entier, si nous en croyons Procope 6 . La ruine alla tou-jours croissant avec les nouveaux temps, les nouveaux sièges,le fanatisme des chrétiens et les guerres intestines : Rome vitrenaître ses conflits avec Albe et Tibur ; elle se battait à sesportes ; les espaces vides que renfermait son enceinte devinrentle champ de ces batailles qu’elle livrait autrefois aux extrémi-tés de la terre. Sa population tomba de trois millions d’habi-tants au-dessous de quatre-vingt mille ’. Vers le commencement

1 Ad.;

dura mater non pareil lactenti infantiæ, et suo reccpit utero quem paulo anteeffuderat. ( Hiebon., ep. xvi, pag. 12!. Episiolœ tribus prioribus contentain eodem, volumine , tom. n, pag. 486; Parisiis, 1579.)

a Quis credat ut totius orbis exstructa victoriis Roma corrueret, ut ipsa

suis populis et mater tieret et sepulchrum.. Postquam vero cla-

rissimum terrarum omnium lumen exstinctum est, imo romani imperii trun-

catum caput, et, ut venus dicara, in una urbe totus orbis interiret.

obmutui. (.Hieron., in Ezech.)

3 Horrenda nobis nuntiata sunt : strages facta, incendia, rapinæ, interfec-tiones, excruciationes hominum.... Omnia gemuimus, sæpe flevimus, vixconsolati sumus. ( Aug., de Urb. excidio, t. vi, pag- 624.)

4 Cod. Theodos., lib. xi, xm , xv.

6 Antiquarum-ædiurn dissipatur speciosa constructio, et, ut aliquid repare-tur, magna diruuntur, etc. ( Nov. Majorjan., tit. \l, pag. 55. )

6 . . . . Omnique direpta , magna Romanorum cæde édita, pergunt alio.( Procop., Hist. Pccnd. ) La Chronique de Marcellin ajoute : Partem urbisRomœ cremavit ; et Philostorge va bien au delà.

7 Brottier et Gibbon ne portent cette population qu'à douze cent raille,évaluation visiblement trop faible, comme celle de Juste Lipse et de Vos&ius