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ÉCLAIRCISSEMENTS.

la Norwégo; mais, dans le poème, les héros de la Bourgogne sonteux-mêmes appelés les Nibelungen.

Les personnages historiques qui se trouvent dans le poème sontles suivants :

I. Cinquième et sixième siècle.

1. Etzel : c’était le nom original d’Attila (545), comme l’a déjà re-marqué Jean Muller dans son Histoire de la Suisse (I, 7,-note 30).Ce nom signifie peut-être le prince de la Wolga, car ce fleuve estappelé Etzel par les Tartares. Entre les vassaux d’Etzel parait legrand roi des Ostrogoths, Théodoric (527), appelé dans le poèmeDietrich de Bern (Vérone). D’après l’histoire, il ne naquit que qua-tre ans avant la mort d’Attila. Le poème connaît encore Irenfrid ,probablement Hermenfrid, roi de Thuringe, qui avait pour épouse lanièce de Théodoric ; et le roi des Ostrogoths, Vitiges, appelé IPit-tich (542).

2 . A côté de ces personnages des cinquième et sixième siècles setrouve le margrave Budiger de Pechlarn, personnage historique vi-vant vers la moitié du dixième siècle. 11 était margrave du pays au-dessous de l’Ens (en Autriche).

Le poème nomme Blodel, frère du roi des Huns, que l’histoireappelle Meda.

3. Gunther, roi des Bourguignons, résidant à Worms, frère deChriemhild, épouse de Sigfrid : Prosper Aquitanus a écrit ce quisuit en 431 :

« Gundicarium Burgundionum regem, intra Gallias habitantem,« Actius bello obtinuit, pacemque ei supplicanti dédit ; qua non diu« potitus est, siquidem ilium Iîuni cum populo suo ac stirpe dele-« verunt. »

Le nom du frère Gitelher se trouve dans un document du roi Gun-dobald, de l’an 517, parmi les rois de Bourgogne. Parmi les cheva-liers de sa cour, Volcher rappelle le nom de Talco , qui assassina( en 577 ) Chilperich par ordre de Bunhild, sa belle-sœur.

4. Sigfrid, l’Achille du poème, invulnérable comme le héros gree,à l’exception d’un seul endroit : Sigfrid, vainqueur des Nibelongs,d’un dragon et de la reine d’Ijenland ; l’amazone Brunhild, qui de-vint épouse du roi Gunther et reine de Bourgogne. Son père,nommé Sigmunt, est roi des Pays-Bas (Aideriant), et réside à San-ten, sur le Bas-Rhin.