XXXVI

AVERTISSEMENT.

mot, il se met à la conduire, car c’était sa façon dese défaire des gens, d’aller toujours et de les laisser làd’une porte à l’autre. La duchesse de La Ferté eûtvoulu le tuer ou être morte. Elle ne sut plus ce qu’ellelui disait, et ne put jamais s’en défaire, lui toujoursen profond silence, en respect, les yeux baissés, jus-qu’à ce qu’elle fût montée en carrosse. »

Mais laissons là ce monde de curieuses anecdotes,de révélations piquantes, de portraits animés, descènes majestueuses ou terribles. Nos lecteurs trou-veront, dans Louis XIV et sa cour, quelques-unesdes plus belles pages que Saint-Simon ait écrites.C’est un bonheur d’étudier cette grande époque avecle secours d’un tel historien, à qui rien n’a manquéde ce qui fait un écrivain accompli, ni la parfaiteconnaissance des hommes et des événements, ni lasûreté, l’élévation et l’originalité des vues, ni lesgrâces d’un style incomparable.